按照惯例，美国国务卿不会出席共产党总书记的葬礼。然而，华盛顿最高外交官安东尼·布林肯 (Antony Blinken) 计划为越南长期领导人阮富仲 (Nguyen Phu Trong) 的葬礼做这件事。Trong 于 2024 年 7 月 19 日在任内去世，享年 80 岁。最终， Blinken 未能出席葬礼，但他在一天后访问了河内。在那里，他向越南政府和Trong 的家人表示敬意。
Trong 执政 13 年来，越南取得了巨大进步，包括贫困率大幅下降 —从 2010 年占总人口的 14% 下降到 2022 年的 4%。
领导人的逝世提供了一个机会来衡量他们在任期间的表现。Trong 可以为自己的成绩感到自豪 — 越南取得了巨大的经济和社会进步，并有望继续沿着这条道路前进。此外，Trong 的一系列外交政策原则（即“竹子外交”）为小国应对不断变化的地缘政治复杂局面提供了典范。
2011 年，Trong 上台执政，成为越南执政党共产党最有权势的人物时，越南经济已经处于上升轨道。在经历了数十年的停滞和赤贫之后，1986 年越南经济在“革新”的推动下开始开放，世界银行称之为“发展成功故事”。改革帮助越南在 40 年间从世界上最贫穷的国家之一转变为中等收入国家。
在 Trong 的领导下，这个拥有近 1 亿人口的国家年均增长率达到 5.8%，是亚洲和世界上最高的增长率之一。尽管在当前的大国竞争中处于“三明治”位置，但在Trong 的领导下，越南仍与北京、莫斯科和华盛顿保持着良好关系。
然而，Trong 的成就并未在有关其逝世的一些报道中得到突出强调。国际社会对 Trong 逝世的报道往往落入西方媒体经常赋予发展中国家领导人的陈词滥调中。“强硬派”和“马克思列宁主义理论家”是一些相当单一的报道用来形容Trong的词汇。
值得赞扬的是，Blinken 在悼念Trong时称他为“一位有远见的领导人”。其他美国政客并不总是以如此积极的态度看待Trong。在 2015 年Trong 历史性访问白宫期间，Obama 政府因纵容“一党专制”的傀儡而受到立法者的抨击，而这一傀儡政权正是越南“恶劣的人权状况”的罪魁祸首。
Trong 是一位了不起的人物，有着令人羡慕的记录。与其他越南官员不同，Trong 为人谦逊，住在政府提供的普通住房里，开着一辆破旧的丰田皇冠，深受越南集体领导传统的熏陶。
Trong 在吸引美国公司方面尤其成功，这些公司渴望减少对中国业务的依赖，并依靠“友好支持”— 即向被视为友好国家的投资。令人惊讶的是，他也能对中国做到这一点。精心培育与华盛顿和北京的关系是“竹子外交”的根源，这是Trong最为人铭记的外交政策战略。
Trong 在 2016 年的一次演讲中概述了这一战略，他指出，就像竹子一样，成功的外交政策需要“强大的根、粗壮的树干和灵活的树枝”。这一战略的提出源于中美之间日益紧张的关系。