7月，老挝对来自奥地利、比利时、丹麦、中国、挪威、西班牙、瑞典、芬兰和希腊的游客实行免签政策，以促进其旅游业。这些国家的公民可以享受15天的免签入境老挝。
此外，这些国家的公民可以申请多次入境签证进入老挝，停留时间从30天增加到60天。持有“边境通行证”或“临时边境通行证”的泰国游客现在可以在老挝停留长达10天，比之前的3天限制有所延长。“边境通行证”或“临时边境通行证”是根据两国之间的协议用来代替护照或身份证的身份证明文件。
旅游业是老挝经济增长的关键
疫情爆发前，旅游业占老挝GDP的12%。自 2022 年 4 月老挝向国际游客重新开放边境以来，旅游业经历了缓慢而稳定的复苏，这得益于老挝-中国铁路新客运路线的开通，该铁路连接中国昆明和老挝万象。
政府计划今年接待至少 460 万外国游客，2024 年前三个月接待的外国游客略多于 100 万。
老挝-中国铁路促进旅游业发展
2021 年 12 月通车的老挝-中国铁路极大地促进了老挝的旅游业。这条 414 公里长的铁路连接首都万象和老挝-中国边境的磨丁镇。
这个耗资 60 亿美元的项目（相当于老挝 GDP 的三分之一）得到了中国的支持，是其“一带一路”倡议 (BRI) 的一部分，也是两国关系深化的关键。
2023年，中俄航线累计发送跨境旅客110962人次，其中入境旅客55532人次，出境旅客55430人次，累计发送货物422万吨。
老挝提升旅游标准
为了增加游客人数，政府和利益相关者正在加大力度提升该国的旅游标准。这包括改善酒店和餐馆提供的游客设施和服务。
政府还在投资基础设施以改善连通性，特别是道路维修。此外，还为旅行社提供培训计划，向员工传授新技能，以提升他们的服务。这些课程结合了课堂教学和实地实践练习。政府还希望这将有助于减少该国非法外国导游的发生。
结论
签证豁免、战略性的老中铁路以及不断提升旅游标准的努力都为该行业带来了更光明的未来。鉴于政府今年吸引 460 万外国游客的雄心勃勃的目标，这些举措对于保持势头并确保旅游业仍然是老挝经济增长的主要推动力至关重要。