由于中美关系紧张，全球贸易仍处于分裂状态，东盟正加大力度深化与非成员国，特别是中国、日本和韩国的经济伙伴关系。
去年，东盟国家向这三个被称为“东盟+3”的国家出口了价值 4.858 亿美元的商品，同时从这些国家进口了 6.47 亿美元的商品。这项贸易活动占该地区总贸易额的 32%。
“东盟+3”一词于 1997 年 12 月诞生，此后已发展成为促进东亚合作的主要载体。
老挝工业和商业部长 Malaythong Kommasith 周日在万象举行的第 27 届东盟经济部长 (AEM) 加三会议上表示：“我们与加三国家的贸易和投资联系牢固，我们希望通过实施新的经济合作计划进一步加强这些联系。”
中国商务部副部长李飞、日本经济产业省政务次官 Yoshida Nobuhiro 、韩国贸易产业能源部长Inkyo Cheong 出席会议。
讨论的重点是深化经济一体化、促进包容性和可持续发展以及推进数字技术。
Kommasith 强调，除了是东盟最大的贸易伙伴外，东盟+3 国家还是该地区仅次于美国的第二大外国直接投资 (FDI) 来源。
2023 年，来自这些国家的投资额为 428 亿美元，比上一年下降 22.6%，但仍占该地区 FDI 流入的 18.6%。
此外，东盟政府官员和私营部门代表上周就东盟-澳大利亚-新西兰自由贸易区 (AANZFTA) 的规定和潜在利益进行了讨论。
Kommasith 指出，去年东盟仅从澳大利亚获得了 16 亿美元投资，从新西兰获得了 1350 万美元投资，分别占该地区外国直接投资总额的 0.7% 和 0.01%，但他补充说，一旦修订后的贸易协定到位，这些联系将会加强。
“去年，东盟与澳大利亚之间的贸易额为 944 亿美元，占该地区贸易总额的 2.7%，而东盟与新西兰之间的贸易额为 127 亿美元，占贸易总额的 0.4%，”他解释说。
东盟国家需要积极与非成员国接触，因为过去十年来，东盟成员国之间的贸易占东盟所有贸易活动的不到 24%。
鉴于美国和中国作为东盟的主要贸易伙伴和投资者之间的竞争日益加剧，东盟渴望加强与其他国家的经济关系，以增强其在全球贸易紧张局势下的韧性。